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有幸參加杭州市司法局組織的杭州青年律師赴港學(xué)習(xí)培訓(xùn)班,6天的行程和學(xué)習(xí)充實(shí)而豐富。除圓滿完成既定的學(xué)習(xí)計(jì)劃外,還游覽了香港著名的景點(diǎn),也體驗(yàn)了購(gòu)物天堂購(gòu)物的樂(lè)趣。這期間,眾同仁相互關(guān)心幫助,一起聊人生,談理想,也交流從業(yè)的困惑和心得,在增進(jìn)友誼的同時(shí),也讓我這樣剛踏入律師門檻的青年律師收獲頗多。
在港期間,我們參觀了香港貿(mào)易發(fā)展局,了解貿(mào)發(fā)局的工作和作用;拜訪了香港律師會(huì),聽協(xié)會(huì)領(lǐng)導(dǎo)介紹了香港律師業(yè)的基本情況;也到極富盛名的孖士打律師行與香港的同行進(jìn)行了交流,了解境外上市、破產(chǎn)重組的相關(guān)介紹。這其中,在香港律師會(huì)的座談讓人印象頗深,收獲和思考也較多。
香港律師會(huì)會(huì)長(zhǎng)王桂塤在介紹香港律師事務(wù)所發(fā)展情況的時(shí)候,特別提到香港本地律師事務(wù)所獨(dú)資經(jīng)營(yíng)(即只有一個(gè)合伙人)的律師事務(wù)所的數(shù)量為348個(gè),占到香港本地律師事務(wù)所的45%。而2-5名合伙人的律師事務(wù)所的數(shù)量為342個(gè),將近45%。也就是說(shuō),在香港,90%的律師事務(wù)所只有不到5個(gè)合伙人。在香港,中小所尤其是個(gè)人所占很大的比重。究其原因,還是受到律師事務(wù)所管理體制的制約。與內(nèi)地一樣,香港的律師事務(wù)所也是采取合伙的形式設(shè)立,而合伙的一大特點(diǎn)就是合伙人之間的連帶責(zé)任。而律師執(zhí)業(yè)高風(fēng)險(xiǎn)性,令眾多的律師對(duì)合伙形式下的連帶責(zé)任心存顧忌,相比內(nèi)地,香港較完善的法律體制和監(jiān)管機(jī)制也令連帶責(zé)任更易實(shí)現(xiàn)。因此,越來(lái)越多的具有獨(dú)立業(yè)務(wù)來(lái)源的律師選擇以個(gè)人獨(dú)資的形式或與幾個(gè)較信任的律師合作的方式開設(shè)律師事務(wù)所。在如今律師業(yè)務(wù)范圍不斷擴(kuò)大、當(dāng)事人對(duì)律師團(tuán)隊(duì)化的要求越來(lái)越高的形勢(shì)下,個(gè)人所或中小規(guī)模的律師事務(wù)所的發(fā)展必然受到限制,在辦理重大疑難的法律事務(wù)特別是項(xiàng)目法律事務(wù)中競(jìng)爭(zhēng)力明顯不足,在市場(chǎng)上也越來(lái)越被大所擠壓。這是香港律師事務(wù)所管理體制下律師事務(wù)所發(fā)展的困境。而這樣的困境,也直接影響到大部分香港青年律師執(zhí)業(yè)的困難。
從內(nèi)地情況來(lái)看,2007年《律師法》修訂后,明確了合伙律師事務(wù)所可以采用普通合伙或者特殊的普通合伙形式設(shè)立。合伙律師事務(wù)所的合伙人按照合伙形式對(duì)該律師事務(wù)所的債務(wù)依法承擔(dān)責(zé)任。根據(jù)隨后司法部發(fā)布的《律師事務(wù)所管理辦法》,其對(duì)設(shè)立特殊的普通合伙律師事務(wù)所提出了一定的要求,其中“有二十名以上合伙人作為設(shè)立人”和“有人民幣一千萬(wàn)元以上的資產(chǎn)”的條件讓很多意向設(shè)立特殊的普通合伙律師事務(wù)所的律師望而卻步。而新的《律師法》放寬律師事務(wù)所設(shè)立條件并明確了可以設(shè)立個(gè)人律師事務(wù)所后,與香港律師界現(xiàn)在面臨的情況相似,內(nèi)地個(gè)人律師事務(wù)所和小型律師事務(wù)所的數(shù)量增長(zhǎng)十分迅速,比重也在不斷增大。
律師之間不同的發(fā)展理念,合伙之間高風(fēng)險(xiǎn)的承擔(dān)以及法律法規(guī)的制約,讓很多律師事務(wù)所做大做強(qiáng)的愿望變得難以實(shí)現(xiàn)。在交流過(guò)程中,王桂塤會(huì)長(zhǎng)提出了發(fā)展的改革之道:向立法會(huì)提出改革方案,即律師事務(wù)所可以通過(guò)有限合伙的形式設(shè)立。有限合伙,讓合伙人承擔(dān)有限責(zé)任,從而降低合伙人之間因執(zhí)業(yè)風(fēng)險(xiǎn)而帶來(lái)的賠償責(zé)任。同時(shí),資合性性質(zhì)更濃的有限責(zé)任合伙,也有利于保持律師事務(wù)所的穩(wěn)定性,從而逐步提升事務(wù)所的規(guī)模和影響力,以達(dá)到提高競(jìng)爭(zhēng)力的目的。據(jù)王會(huì)長(zhǎng)介紹,該提案很可能在2011年下半年得到通過(guò),從而有望開創(chuàng)香港律師和律師事務(wù)所發(fā)展的新局面。這一點(diǎn),在內(nèi)地的特殊的普通合伙律師事務(wù)所發(fā)展情況并不理想的情況下,對(duì)司法部引導(dǎo)中小型律師事務(wù)所的改革和發(fā)展也極具參考意義。
從香港及國(guó)際規(guī)范成熟的大所(包括國(guó)內(nèi)的一些大所)的發(fā)展模式來(lái)看,在律師事務(wù)所規(guī)模擴(kuò)大的情況下,提高律師事務(wù)所的競(jìng)爭(zhēng)力,首先應(yīng)將規(guī)模擴(kuò)大帶來(lái)的律師人數(shù)增加,實(shí)現(xiàn)從量的增加到質(zhì)的提升的變化。一盤散沙,單打獨(dú)斗,始終是個(gè)人與個(gè)人之間簡(jiǎn)單的捏合,或許能提高律師個(gè)人的業(yè)務(wù)能力和影響力,但無(wú)法轉(zhuǎn)化為律師事務(wù)所競(jìng)爭(zhēng)力提升的動(dòng)力。團(tuán)隊(duì)化是企業(yè)發(fā)展的必經(jīng)之路,也是國(guó)際大所的發(fā)展所帶來(lái)的啟示。隨著律師越來(lái)越多的介入企業(yè)法律事務(wù)的管理,以及并購(gòu)、融資等重大法律項(xiàng)目的操作,團(tuán)隊(duì)化律師工作的形成也是律師業(yè)務(wù)發(fā)展的客觀要求,也是競(jìng)爭(zhēng)機(jī)制下的必然選擇。其次應(yīng)著力提升律師個(gè)人的能力。律師的工作已不僅僅是處理法律問(wèn)題和爭(zhēng)議問(wèn)題的解決,律師在處理法律事務(wù)中越來(lái)越多的遇到財(cái)務(wù)、管理、金融、稅務(wù)等各方面問(wèn)題的考驗(yàn)。僅僅在法律領(lǐng)域的精通,顯然無(wú)法滿足當(dāng)事人越來(lái)越挑剔的服務(wù)要求。正因如此,越來(lái)越多的律師也馬不停蹄的在外語(yǔ)、財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)、投資管理等各知識(shí)領(lǐng)域饕餮進(jìn)補(bǔ)。而一個(gè)具有競(jìng)爭(zhēng)力的律師事務(wù)所,需要更多的在某個(gè)或多個(gè)領(lǐng)域都能成為專家的復(fù)合型人才。多專業(yè)的律師組成的團(tuán)隊(duì),其迸發(fā)出的能量更是巨大。第三,律師事務(wù)所應(yīng)逐步在專業(yè)化領(lǐng)域打造精品服務(wù)。法律事務(wù)繁復(fù)多樣,一個(gè)律師事務(wù)所很難在各領(lǐng)域都成為行業(yè)的佼佼者,因此,選擇適合自己發(fā)展的專業(yè)方向,在自己的專業(yè)領(lǐng)域打造精品化服務(wù),既能樹立自己在該領(lǐng)域的領(lǐng)先地位,也更能被相關(guān)行業(yè)的客戶所認(rèn)識(shí)和認(rèn)同。最后,律師事務(wù)所應(yīng)有遠(yuǎn)大的目標(biāo),以完善的管理機(jī)制培養(yǎng)青年律師的成長(zhǎng),以使自身的良好發(fā)展得到延續(xù)。很多歐美的大所,屹立百年不倒,并且始終在往更高更強(qiáng)的目標(biāo)發(fā)展,得益于良好的發(fā)展機(jī)制和系統(tǒng)的人才培養(yǎng),使自己的律師認(rèn)識(shí)到自己律師事務(wù)所品牌的榮耀,也能使一個(gè)所的文化和精神得到傳承,這是一個(gè)律師事務(wù)所長(zhǎng)期穩(wěn)定發(fā)展的前提之一。