勞倫斯·彼得1917年生于加拿大的范庫(kù)弗，1957年獲美國(guó)華盛頓州立大學(xué)學(xué)士學(xué)位，6年后又獲得該校教育哲學(xué)博士學(xué)位，他閱歷豐富，博學(xué)多才，著述頗豐。凝聚彼得博士思想的《梯子定律》一書(shū)一面世，便引起全美轟動(dòng)，并榮登暢銷(xiāo)書(shū)非小說(shuō)類(lèi)排行榜的第一名，持續(xù)榜首20周之久。勞倫斯·彼得因此名噪天下，他的名字被收入了《美國(guó)名人榜》、《美國(guó)科學(xué)界名人錄》和《國(guó)際名人傳記辭典》等辭書(shū)中。至今，該書(shū)已被翻譯成幾十種語(yǔ)言，累計(jì)銷(xiāo)量上億冊(cè)。

    彼德原理的推出，使他“無(wú)意間”創(chuàng)設(shè)了一門(mén)新的科學(xué)——層級(jí)組織學(xué)。該科學(xué)是解開(kāi)所有階層制度之跡的鑰匙，因此也是了解整個(gè)文明結(jié)構(gòu)的關(guān)鍵所在。凡是置身于商業(yè)、工業(yè)、政治、行政、軍事、宗教、教育各界的每個(gè)人都和層級(jí)組織息息相關(guān)，亦都受彼德原理的控制。

    勞倫斯·彼得是層級(jí)組織的研究專(zhuān)家，有其專(zhuān)著《彼得原理》為證。彼得先生在其巨著《彼得原理》里為我們清楚地描繪了職業(yè)晉升的瓶頸問(wèn)題，他指出，每個(gè)人在層級(jí)組織里都會(huì)得到晉升，直到不能勝任為止。換句話說(shuō)，一個(gè)人，無(wú)論你有多大的聰明才智，也無(wú)論你如何努力進(jìn)取，總會(huì)有一個(gè)你勝任不了的職位在等待著你，并且你一定會(huì)達(dá)到那個(gè)位置。這就是著名的彼得原理。

    彼得原理正是彼得根據(jù)千百個(gè)有關(guān)組織中不能勝任的失敗實(shí)例的分析而歸納出來(lái)的。其具體內(nèi)容是：在一個(gè)等級(jí)制度中，每個(gè)職工趨向于上升到他所不能勝任的地位。彼得指出，每一個(gè)職工由于在原有職位上工作成績(jī)表現(xiàn)好，就將被提升到更高一級(jí)職位；其后，如果繼續(xù)勝任則將被一個(gè)不能勝任其工作的職工所占據(jù)。層級(jí)組織的工作任務(wù)多半是由尚未達(dá)到不勝任階層的員工完成的。每一個(gè)職位最終都將達(dá)到彼得高地，在該處他的提升商數(shù)為零。至于如何加速提升到這個(gè)高地，有兩種方法。其一是上面的拉動(dòng)，即依靠裙帶關(guān)系和熟人等從上面拉；其二是自我的推動(dòng)，即自我訓(xùn)練和進(jìn)步等，而前者是被普遍采用的。當(dāng)然，原理的假設(shè)條件是：時(shí)間足夠長(zhǎng)，且層級(jí)組織里有足夠的階層。彼得原理被認(rèn)為是同帕金森定律有聯(lián)系的。

    這個(gè)觀點(diǎn)對(duì)正充滿干勁，積極打拼職場(chǎng)的經(jīng)理人來(lái)說(shuō)，略顯悲觀。但是，我們的確不能忽視這個(gè)問(wèn)題，因?yàn)椋覀兊拇_會(huì)碰到這樣的問(wèn)題，曾經(jīng)優(yōu)秀的經(jīng)理人也會(huì)上演暗然出局的悲劇，曾經(jīng)無(wú)所不能的經(jīng)理人也生出江郎才盡的無(wú)奈，曾經(jīng)可以指點(diǎn)江山的企業(yè)老總，也會(huì)因?yàn)樯眢w健康的原因，不得不放棄蒸蒸日上的事業(yè)，做些力 所能及的事情。這些都是職業(yè)不勝任導(dǎo)致的悲劇結(jié)果。

    彼得先生自己研究出了晉升瓶頸的問(wèn)題，他當(dāng)然不愿意自己也掉進(jìn)去，也希望自己能夠不被它所限制。于是，它提出了自己職業(yè)道路的對(duì)策，即彼得座右銘： 身為人類(lèi)家庭中的一名優(yōu)秀的成員， 我發(fā)誓要尊重自己，也尊重他人，并透過(guò)言語(yǔ)或行動(dòng)實(shí)踐我的主張。我發(fā)誓我個(gè)人的一舉一動(dòng)或所有決定，都將朝著提高生活品質(zhì)的目標(biāo)邁進(jìn)，而不是向上攀升到自己無(wú)法勝任的地位。我發(fā)誓常和自己保持親密的接觸。